Le ministère de la Défense britannique a annoncé le 16 février dernier que les ex-militaires s’étant fait retirer leurs médailles en raison de leur identité sexuelle sont encouragé.e.s à faire la demande pour les récupérer. Bien que les personnes des communautés LGBTQ+ puissent servir dans l’armée britannique depuis 2000, plusieurs injustices ont été subies par des ex-militaires de ces communautés.

Joe Oulice, un vétéran de la marine maintenant âgé de soixante-dix ans, s’est fait dépouiller de sa médaille en 1993 suite à son congédiement pour comportement « préjudiciable au bon ordre et à la discipline navale ». L’homme avait alors été forcé d’admettre son orientation sexuelle en cour martiale et avait été accusé d’avoir eu des relations sexuelles avec un autre homme. 

En réponse à cette injustice, Joe Oulice s’est battu pendant des années afin que ses médailles lui soient rendus. Il s’est finalement fait entendre lorsqu’il a porté plainte contre le ministère de la Défense en 2019. L’institution a présenté ses excuses à l’ancien combattant et a fait la promesse de rendre les insignes aux militaires qui ont subi le même sort. 

Lors de la cérémonie où Joe Oulice s’est officiellement fait remettre ses médailles, il a déclaré : « J’ai passé 18 ans à servir avant de perdre ma médaille et de voir mon rang et ma pension réduits, et je sais qu’il y en a beaucoup comme moi qui méritent que cette injustice soit reconnue. » 

Référence
https://apnews.com/article/portsmouth-veterans-johnny-mercer-d6e71d7d13992ffdcb9c98e97dd38642