(Maia Kobabe ayant précisé ses préférences en français à la traductrice de son œuvre, Anne-Charlotte Husson, le pronom ille et le déterminant lo avec accords masculins et neutres sont utilisés dans cette critique.)

Un.e membre de votre famille arrive un jour vers vous et vous demande « Est-ce que tu as des lectures à me conseiller sur la non-binarité? », mais vous ne savez pas exactement vers quoi vous tourner : ce membre de votre famille n’a pas les mêmes goûts que vous. Alors vous allez dans les librairies, allez même dans la section pour enfant pour essayer de trouver un livre qui saura expliquer. Ne cherchez plus, Genre Queer est là. 

Scénarisée et dessinée par Maia Kobabe, Genre Queer : une autobiographie non binaire parue en 2019 aux États-Unis, est une bande dessinée récompensée du Alex Award 2020¹ et du Stonewall Book Award 2020². L’auteur.ice cherche à répondre à la question de son entourage : qu’est-ce que la non-binarité? Entamant alors une réflexion personnelle, utiliser son outil préféré s’impose à ille-même : faire une bande-dessinée. Ille décrit dans son récit sa jeunesse et ses pensées les plus intimes, passant par la découverte de David Bowie, ses crushs, jusqu’à ses premiers jours de règles cauchemardesques. Lo protagoniste, Maia, nous décrit une adolescence soulignée de dysphorie de genre pas encore consciente.

Ille nous fait part de ses réflexions intérieures, mais surtout des conclusions qu’ille tire de ses expériences. Son histoire a alors une saveur éducative. Par exemple, ille décrit l’inconfort de sa poitrine et les différents outils qu’ille utilise pour l'aplatir avec le binder ou les bandes adhésives, tout en précisant les dangers qui peuvent survenir si ceux-ci sont trop serrés ou portés trop longtemps. N’ayant pas eu accès à cette information auparavant, ille explique à la fois les côtés psychologiques et techniques de ces pratiques. Ille aide de potentiels lecteurs et lectrices trans et/ou non binaires en quête de réponses et de conseils, mais explique aussi à des lecteurs et lectrices allié.e.s les diverses problématiques de la dysphorie de genre.

Maia se définit aujourd’hui asexuel.le, ille éprouve une attirance pour les autres moins souvent que ses ami.e.s, et la perspective de la sexualité est plus terrifiante qu’excitante. Ille partage à travers sa bande-dessinée ses réflexions sur ses désirs (ou son manque de désir). On découvre avec Maia ses premiers crushs queers, ses fantasmes, son inconfort face aux sextoys, ses dates – certaines qui se passent bien et finissent en histoire d’amour – mais ille est toujours ramené.e à un inconfort. Jusqu’au jour où ille arrête ses réflexions.

Vers la fin de l’histoire, on prend alors conscience que Maia n’aura pas de réponses à toutes les questions que son introspection engendre. La clé est avant tout l’acceptation de soi. Au même moment, une amie de Maia décrit la non-binarité comme « une haine intériorisée des femmes » et ne cessera de demander des explications tant que Maia ne pourra lui expliquer la raison de sa transidentité. Aux pages suivantes, Maia reçoit une réponse scientifique de la part d’une professeure de biologie. Ille se dit : « I was born this way, quel soulagement. » 

Mais alors, écrire cette bande-dessinée n’est plus simplement une volonté de représentation. Cet ouvrage va au-delà d’une explication informative de la découverte personnelle d’une personne non binaire. Ce livre est une réponse pour les personnes qui demandent une justification de la validité de l’existence des personnes non binaires. 

Ce constat, en tant que personne lectrice, est d’autant plus violent quand on connaît certaines réponses à la publication de cette œuvre qui fait face à la censure, notamment dans certains états des États-Unis.³

Par ce qui est avant tout un récit personnel, Maia Kobabe explique son identité aux personnes qui ne comprennent pas la non-binarité. Ille en fait une représentation touchante et facile d’accès, aux images marquantes.

¹https://www.ala.org/yalsa/2020-alex-awards
²https://www.ala.org/rt/rrt/award/stonewall/honored
³https://www.nytimes.com/2022/05/01/books/maia-kobabe-gender-queer-book-ban.html

Référence 

Auteurice : Maia Kobabe
Titre : Genre Queer : une autobiographie non binaire
Date de parution : 24 mai 2019 (édition originale) - 05 juillet 2022 (édition française)
Maison d’édition : Casterman Editions

Ce livre est disponible en librairie au coût de 36,95$.