Quelque part en Italie au temps de la Renaissance, Bianca, dix-huit ans, se retrouve face à un mariage imminent avec un homme qu’elle ne connaît pas. C’est alors que sa marraine lui fait part d’un grand secret : les femmes de sa famille se partagent une véritable peau d’homme. Tel un parfait costume qu’elles nomment Lorenzo, cette peau permet alors à la jeune femme de non seulement apprendre à connaître son futur mari, mais de surtout découvrir l’envers du décor. Elle se rend notamment compte que les hommes s'autorisent à vivre une liberté sexuelle complètement à l'encontre des dogmes de l'Église. 

Giovanni, l’époux destiné de Bianca, rencontre cette dernière habillée en Lorenzo et lui démontre très rapidement un intérêt particulier. Il lui fait alors découvrir un bar où se rencontrent les hommes de leur petite ville pour boire, danser et coucher ensemble dans une ambiance de frivolité, et surtout sans un soupçon de jugement, ce qui était alors inconnu dans la vie de la jeune Bianca. 

La bande dessinée dresse une critique des normes de comportements associés au genre et à la sexualité dans un style caricatural. On y voit rapidement la pression de la société animée par l’Église réprimant tous les désirs, principalement d’ordre sexuel. Cependant, les personnages de Peau d’homme répondent à cette lubie en s’affranchissant du carcan hétéronormatif dans la joie de vivre, sans se poser de questions, laissant émaner de ce magnifique objet littéraire une légèreté enivrante.

Les sujets traités vont de l’homosexualité à la transidentité en passant par la remise en question de la condition féminine, l’affranchissement du plaisir sexuel… Les auteurs ne semblent pas vouloir s’attarder sur un seul sujet, mais bien au contraire, ils crient un franc ras-le-bol à toute atteinte à la liberté d’être et d’agir. 

Cet ouvrage collaboratif de l’auteur de bande dessinée Zanzim et du coloriste et scénariste Hubert s’est véritablement détaché du lot depuis sa parution en décrochant notamment le grand prix de la critique 2021, décerné par L’Association des critiques et des journalistes de bande dessinée ainsi qu’une sélection pour le Fauve d’or du Festival d’Angoulême 2021. L’œuvre fut malheureusement la dernière d’Hubert qui mit fin à ses jours en février 2020. Peau d’homme fait alors office d’ultime pied de nez à la France de la « manif pour tous » de la part de l’auteur qui avait déjà dirigé un ouvrage collectif intitulé Les Gens normaux, paroles lesbiennes gay bi trans publié en 2013 chez Casterman, alors que son pays légalisait à peine le mariage homosexuel.

Après avoir lu Peau d’homme, il ne reste plus qu’une chose à dire : VIVA LORENZO!

Référence 

Auteur.e : Zanzim et Hubert
Titre : Peau d’homme
Date de parution : juin 2020
Maison d’édition : Glénat

Ce livre est disponible en version papier à la Grande bibliothèque (BAnQ). Il est également possible de se le procurer en librairie au coût de 44,95 $.