Dans son plus récent essai intitulé Protéger nos enfants : queerness et adultisme, Gabrielle Richard démontre l’effet de l’adultisme, c’est-à-dire le pouvoir qu’ont les adultes sur les enfants, et donc sur les jeunes queers. Elle défait l’argument que parce que les enfants sont dépendant.e.s à plusieurs niveaux des adultes, ils, elles ou iels sont nécessairement vulnérables.

Gabrielle Richard, avec son écriture fluide qui va droit au but, démontre les effets néfastes de ne pas prendre au sérieux les propos des enfants sur leur propre vécu. Elle aborde le tout avec nuance en s'appuyant sur son propre rôle de parent et sur les difficultés qu'elle a vécues à ne pas vouloir faire d’adultisme. Elle parle de tous les défis que cela comporte en ce qui a trait, entres autres, à la gestion du temps, à la patience que cela demande, etc.

Bien que les réalités et les vécus des jeunes queers soient au cœur de cet ouvrage, il n’en reste pas moins que la prémisse de base, c’est-à-dire que les adultes (autant individuellement que structurellement) assoient leur autorité sur les enfants, est pertinente pour tou.te.s. En ce sens, toute personne ayant des jeunes autour d'elle, particulièrement les parents et les intervenantes jeunesse, devrait lire ce livre ne serait-ce que pour mieux comprendre le pouvoir qu'elle a et surtout en prendre conscience. Gabrielle Richard dépeint avec justesse ce pouvoir qu’ont les adultes sur les jeunes et apporte des solutions afin de développer des relations plus égalitaires centrées sur le souci du bien-être de l'autre et sur l’écoute.

Gabrielle Richard aborde à la fois le fait que les adultes se positionnent comme sachant mieux que les jeunes quel est leur propre vécu, et la façon dont ces mêmes adultes vont décrédibiliser les propos des jeunes par des phrases telles que : « T’es trop jeune pour le savoir. », « Tu vas voir, ça va changer en vieillissant, », « Comment tu peux le savoir, t’as pas eu de relation encore. », etc. Elle parle aussi du fait que les adultes vont mettre de l’avant « leur sentiment d’aise au détriment du bien-être des personnes queers » (p.108), et donc que les besoins des jeunes, ou le fait de se confier, sont moins importants que les émotions et les inquiétudes des adultes.

L’essai Protéger nos enfants est divisé en quatre parties qui présentent l’adultisme ou la domination adulte, les enfances queers, l’infantilisation de certain.e.s adultes et finalement des pistes de réflexion sur comment réellement soutenir les enfants queers.

Gabrielle Richard est sociologue et directrice de la recherche au GRIS-Montréal.

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Lisez la lettre ouverte « Les enfants ont droit à leur autodétermination » de Les 3 sex* pour connaître la position de l’organisme sur le sujet.

Référence 
Auteur.e : Gabrielle Richard
Titre : Protéger nos enfants : queerness et adultisme
Date de parution : mars 2025
Maison d’édition : éditions du remue-ménage
Lien Les Libraires ou goodreads [➦] : https://www.editions-rm.ca/livres/proteger-nos-enfants/
Prix de l’ouvrage sur Les libraires : 22,95 $